Frá upphafi þjálfunar þar til hundateymið er komið á útkallslista geta liðið a.m.k. tvö til þrjú ár. Á því tímabili er æft einu sinni til tvisvar í viku. Best er að byrja með einföldum æfingum þegar hundurinn er aðeins nokkurra mánaða gamall en þess eru mörg dæmi að eldri hundar hafi náð góðum árangri. Þegar teymið hefur staðist C, B og að lokum A próf tekur við tímabil þar sem eigandinn þarf að viðhalda þjálfun hundsins.

Þjálfunin á sér stað með jákvæðum stuðningi við hegðun hundsins. Það þýðir að geri hund­urinn það sem af honum er ætlast er hann verðlaunaður með því að leika við hann eða gefa honum nammibita. Leik- og matarhvöt hundsins er notuð til þess að þjálfa hundinn og láta hann gefa til kynna hvar týndi einstaklingurinn er. Afar mikilvægt er að hundaeigandinn sinni umhverfis­þjálfun frá ungum aldri hundsins og kenni hundinum almennar hlýðnireglur. Allir leitarhundar þurfa að taka hlýðnipróf með eiganda sínum.

Víðavangsleit

Leitarmaðurinn þarf að vera viðbúinn því að leita í alls kyns landslagi. Ef til vill þarf að klífa fjöll, ganga yfir hraun eða leita víðáttumikla móa í leit að þeim týnda. Við þjálfun í víðafangsleit er þess gætt að hundurinn nái að þefa uppi hinn týnda með hjálp vindsins sem flytur lyktina. Á meðan á þjálfuninni stendur er kennd tækni við að nýta vindinn og vindáttina til þess að leita megi svæði með skjótum og árangursríkum hætti.

Í fyrstu leitar hundurinn aðeins lítil svæði en við aukna getu hundsins eru svæðin stækkuð. Í prófum eiga lengra komnir hundar að geta fundið nokkra einstaklinga á um ferkílómetra stóru svæði. Andstætt sporaleit þurfa hundarnir okkar ekki að þefa af klæðnaði hins týnda áður en leitin hefst. Hundurinn sýnir eiganda sínum hvar hinn týndi er með því að gelta eða taka bitkubb, svokallað bringsel, í kjaftinn og koma með hann til eigandans. Að því loknu sýnir hundurinn eiganda sínum hvar hinn týndi er.

Snjóflóðaleit

Margt er líkt með þjálfun hunda í snjóflóðaleit og víðavangsleit. Fyrst er hundurinn látinn hlaupa til fólks sem felur sig í snjóholu. Í fyrstu kemst hundurinn án hindrunar inn í holuna, en smám saman er opið þrengt og því loks lokað. Hundurinn sýnir eiganda sínum að hann hafi fundið týndan einstakling með því að krafsa og grafa í snjóinn af ákafa. Fullnuma hundur þarf að geta fundið mann grafinn í fönn á um 1,5 m. undir yfirborðinu. Við þjálfun í snjóflóðaleit er einnig notast við leik og mat til þess að umbuna og styrkja jákvæða hegðun hundsins.